В режимі виживання
Ігровий процес у більшості режимів складається з розміщення та руйнування блоків в випадково створеному світі.
За допомогою блоків гравці можуть впливати на світ, будувати і знищувати структури. Оскільки ігровий процес Minecraft відкритий і не має кінцевої мети, гравці часто встановлюють свої власні цілі і грають у гру так, як вони вважають за доцільне.
Є різні види блоків, які виконують різні функції і мають різні властивості (Приклад: пісок падає під дією сили тяжіння, якщо під ним немає блоку).
Використовуючи блоки, можна будувати замки, дороги, будинки і мости, а також малювати піксель арт. Гігантську шахову дошку або картину важко не помітити на сервері. Також з блоків можна будувати стадіони для спліфу. Враховуючи всі функції блоків, можна будувати різні міні-ігри тощо.
На даний момент існують такі режими, як Виживання, Творчість, Хардкор, Пригоди та Спостереження. Багато гравців вважають цю гру просто будівельної пісочницею. Такою є Classic. Ті, що купили Minecraft мають доступ до повної версії. До неї були Indev, Infdev, Alpha і Beta версії. У них були додані крафт, предмети, моби, динамічне освітлення, фермерство, нові блоки, покращений генератор карт і багато іншого. З кожним оновленням в гру додаються нові елементи ігрового процесу.
Тільки Classic і експериментальні ранні версії Survival Test доступні безкоштовно, а починаючи з Alpha гра доступна тільки купили її гравцям.
Ігрові режими
Ігрові режими
На даний момент у грі присутні п'ять режимів: Виживання, Творчість, Пригода, Хардкор і Спостереження. На сервері і в світах одиночної гри з включеною опцією «?-05-0029Чіт-коди» можна перемикати режими командою gamemode, а поєднання клавіш F3 + N перемикає між режимами Творчість і Спостереження.
Виживання
У цьому режимі гравці повинні добувати матеріали для будівництва, крафта і отримувати очки досвіду. Є шкали здоров'я, голоду, броні, а під водою — повітря. Також є інвентар.
Творчість
У цьому режимі гравці можуть літати, мають доступ до нескінченного кількості предметів і блоків, які можна знищити миттєво. Гравці невразливі і майже безсмертні (вони можуть померти тільки від Порожнечі і команди kill), у них відсутні шкали здоров'я, голоду, повітря (якщо під водою) і броні. Також в цьому режимі можна отримати яйця закликання, недоступні в режимі виживання.
Пригодницький
У цьому режимі гравці можуть взаємодіяти з такими об'єктами, як перемикачі і механізми, а також з мобами. Однак гравці не можуть встановлювати блоки і знищувати без правильних інструментів (з попередньої збірки 14w02a гравці ніяк не можуть руйнувати або встановлювати блоки). Недоступний як ігровий режим при створенні світу, але може бути включений командою gamemode 2.
Хардкор
В цей режим можна грати так само, як «Виживання», але складність завжди встановлена на «Складно» і після смерті гравця світ може бути видалений, або переглянути у режимі Спостереження. Технічно є не окремим режимом, а опцією. Можна зробити Hardcore Creative або Hardcore Adventure. При використанні хардкору на сервері після смерті гравці будуть автоматично заблоковані. Після того як будуть заблоковані всі гравці на сервері, світ буде видалено. Якщо разбанити померлого гравця через pardon, при спробі його входу він буде забанений заново.
Глядач
У цьому режимі гравці можуть літати крізь блоки і дивитися від особи будь-якої сутності. Однак гравці не можуть встановлювати блоки і знищувати. Недоступний як ігровий режим при створенні світу, але може бути включений командою gamemode 3, gamemode sp або gamemode spectator, а також після смерті в Хардкорному режимі. У цьому режимі, як і в творчому, можна померти, залетівши під корінну породу. Режим польоту не можна відключити. При польоті через тверді блоки видно найближчі порожнини в шарі блоків.